Philippe Laudet : Aujourd’hui, ce déploiement est planifié autour du 19 décembre, si tout se passe bien. Le « bon endroit » a été identifié grâce aux nombreuses photos prises par la caméra IDC (InSight Deployment Camera) avec lesquelles les géologues ont pu dresser un modèle numérique de terrain représentant la topographie précise devant l’atterrisseur.

Seule une mission sur 2 – toutes agences spatiales confondues – a réussi à poser avec succès un robot sur Mars. L'échec de l’atterrisseur Schiaparelli en 2016 (1er essai européen en la matière) souligne toute la difficulté de cette phase. Elle a d'ailleurs été surnommée les « 7 minutes de terreur » par l’équipe du rover Curiosity en 2012.

Galileo, le système de navigation par satellites européen, est sur le point d’offrir une couverture mondiale et d’affiner encore la précision de son système de positionnement. Mercredi 25 juillet 2018 à 13h25 (heure de Paris), une 99e fusée Ariane 5 doit décoller de Kourou avec, à son bord, les 4 derniers satellites de la constellation nécessaire à sa pleine capacité fonctionnelle.